四季之神叫什么?四季对应的神兽

《山海经》中记载的上古异兽几乎比神仙多了一倍还有富余,各式各样的上古异兽让人眼花缭乱。上古神话中,有些神兽也会被赋予神格。被赋予神格的神兽,其实已经基本上脱离了“兽”的范畴,它们算是“兽神”。上古神话中的四大神兽想必大家都很熟悉,分别是青龙、白虎、朱雀和玄武。

四季之神叫什么?四季对应的神兽

在上古神话中,四大神兽不仅是代表东南西北的四方神兽,它们还是四季神兽,掌管春夏秋冬一年四季。除了青龙玄武等“四季之兽”,上古神话中也有“四季之神”。

咱们就用这篇文章来聊一聊上古神话中的四季之兽和四季之神。

四季之神叫什么?四季对应的神兽

春之兽:青龙,春之神:句芒

“东方,木也,其帝太昊,其佐句芒,执规而治春;其神为岁星,其兽苍龙。”青龙,也叫“苍龙”,起源于星宿崇拜,是四大神兽之首。青龙是上古龙族里面地位较高的一种神龙,除了烛龙、应龙之外,青龙应该能排进前三之列。古文化中,青龙五行属木,代表万物生发的春季。

春之兽是青龙,春之神是谁呢?句芒。在《山海经》、《吕氏春秋》、《礼记》等古籍中都有关于句芒的记载。上古神话中,句芒既是春之神也是木之神,他人面鸟身,主管凡间草木的生长萌芽。而三足金乌栖息的扶桑神树,也就是太阳升起的地方,也归句芒管理。

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夏之兽:朱雀,夏之神:祝融

一年四季,夏季骄阳似火,天气炎热。代表夏季的神兽是朱雀,有古籍记载曰:南宫赤帝,其精朱鸟,司夏、司火,司南岳。笔者在此要点明的是,朱雀并不是凤凰。先秦时期,人们认为朱雀可以引道长生。汉代时期,人们认为凤凰是朱雀的后代。其实朱雀和凤凰的区别可以用一句话来概括,朱雀出现的时间远远早于凤凰。

夏之兽是朱雀,夏之神是祝融。祝融不仅是夏神,也是上古神话中大名鼎鼎的火神,在四季之神中名气最大。祝融在上古神仙中战力一流,他曾经击败过水神共工,还斩了大禹的父亲鲧。在一些古籍中,祝融跟蚩尤也交过手,用火攻击退了蚩尤部卒。后来祝融就成为了一个职位名字,不再具体代指某位神仙。

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秋之兽:白虎,秋之神:蓐收

秋季草木凋零,万物肃杀,白虎就是四季神兽中的“秋之兽”。在四大神兽中,白虎代表着能征善战和兵戈四起。在古代的战旗和兵符上,白虎的形象随处可见。道教兴起后,把白虎吸收为护法神,跟青龙相对。因此,很多古代猛将都被称作是白虎星君下凡。

秋之兽是白虎,秋之神则是蓐收。在上古神话典籍《山海经》中,有关于蓐收的以下记载:“蓐收,人面、虎爪、白毛,执钺。”也就是说,蓐收其实就是“人格化”的神兽白虎,他人面虎爪,一身白色皮毛,手里拿着一把大斧子。《淮南子》中,蓐收不仅是秋之神,也是刑戮之神,手持巨斧,姿态威严。

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冬之兽:玄武,冬之神:玄冥

上古神话中的四大神兽青龙、朱雀、白虎、玄武都被道教神话所吸收,其中青龙、朱雀、白虎被封为护法神,算是“星君”级别。玄武跟青龙、朱雀、白虎不同,他被道家神话吸收后,成了威慑凡间妖祟的道家战神,真武大帝。

玄武不仅地位超越了其他三种神兽,他的形象也很有特点。玄武是由神龟、灵蛇两种动物结合而成,《左传》中记载道:“玄武在北方也。龟、蛇二虫共为玄武,故蛇是玄武之宿,虚危之星也。”

四季之神叫什么?四季对应的神兽

最后咱们来看看冬之神玄冥,在四季之神中,玄冥的形象最为复杂,甚至有些混乱。首先,“四季之神”属于上古神话范畴,冬神玄冥虽然跟道教的真武大帝有不少相似之处,但二者并不能合二为一。玄冥不仅是冬神,他也是水神、北方之神、冥界之神。

在《汉书》中,玄冥的地位之高,居然可以跟天帝颛顼并列:“帝将惟田于灵之囿,开北垠,受不周之制,以终始颛顼、玄冥之统。”在《山海经》中,玄冥也叫做禺强,是海神、风神。每当玄冥从北方南下,他就带来了呼啸的寒风,天气转冷,进入冬季。

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一叶知秋
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