在我国广袤的西北部，有一片充满魅力与神秘的土地——青海省。说起青海，其省会西宁有着独特的历史和重要的地位。那为何清朝时西宁属甘肃，却能掌管青海的事务呢？让我们一同来探寻。
一、青海省的地理概况
青海省雄踞世界屋脊青藏高原的东北部，因青海湖而得名。其东西长 1240.6 千米，南北宽 844.5 千米，总面积 72.23 万平方千米，在我国位列第四。
这里地貌复杂多样，西部是高原和盆地，东部山峦众多，分布着冰川、戈壁、沙漠、草地、水域、林地、耕地等多样的地理景观。
山脉纵横交错，峰峦重叠。自北往南，祁连山脉、昆仑山脉、阿尼玛卿山、巴颜喀拉山脉、唐古拉山脉等横亘其间，平均海拔 3000 米以上。青海的最高峰是西部昆仑山脉的布喀达坂峰，海拔约 6860 米。
二、河湟地区与西宁
河湟地区主要有三大河谷，从北往南包括大通河、湟水、黄河的河谷地区。这是黄土高原和青藏高原的接壤处，也是农业文化与草原文化的结合部，更是中原与青藏高原的流通孔道。
河湟地区平均海拔在 1500 米 - 2400 米之间，山河交错，形成高山、峡谷、盆地共同构成的高原河谷。在三条河中，大通河与黄河两侧陡峭，河谷狭窄，适合游牧的区域少。湟水河谷则较宽，东西达三百多千米，两侧有大片牧场，因其地处三河中间位置，湟水流域又称湟中地区。
西宁就位于湟中地区，海拔在 2200 米 - 2400 米之间。由于拥有大片河谷平原，其人口达到青海省的一半。加上湟水上的海东、民和等地，湟水流域人口占到青海的七成，整个河湟地区人口占到青海的八成。
西宁市区四周群山环抱，呈东西条带状，海拔约 2261 米，黄河支流湟水自西向东横城而过，市中心纬度是北纬 36°37′01″。这里属大陆性高原半旱气候，高原高山寒温性气候，夏季平均气温 17℃ - 19℃，气候宜人。
三、西宁的历史变迁
西汉武帝时，霍去病率军沿湟水谷地向西，打败羌人，修建西平亭，西平便是西宁最早的地名。
东汉献帝建安十年，分金城郡西部设西平郡，首府就在今西宁市区。三国时期，西平郡属曹魏。
五胡十六国时，甘凉地区战乱不断，先后出现了五个凉国，但凡在河西立国图王者，都要争夺西宁。
隋炀帝大业五年，帝出巡至西平，隋军在此大败吐谷浑。
唐朝时，西宁称鄯城，鄯州治所在湟水县。
北宋初，西宁称青唐城，吐蕃首领唃厮啰在此建都。
北宋徽宗崇宁三年，宋军收复河湟地区，改鄯州为西宁州，取西部安宁之意，这是西宁之名的开端。元朝沿袭，明朝改称西宁卫。
清朝时，雍正皇帝打败罗卜藏丹津，为更好管理青藏地区，将青、藏分开。起初置青海办事大臣，驻地在察罕托洛亥，后迁至归甘肃管辖的西宁府。因青海人口少，事务较少，此安排影响不大，使得青海和西宁紧密相连。
1928 年，成立青海省后，西宁地区划归青海，成为省会，解决了诸多管理问题。
总之，西宁在历史的长河中，地位不断变化，最终成为了青海省的省会，见证着这片土地的发展与变迁。
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