玉米是我国四大农作物之一，与小麦、稻谷并称为三大主粮。玉米的叫法很多，在南方一般叫做“玉米”，而到了北方之后人们通常叫做“苞米”或者是“棒子”。但玉米并不是我国的原生物种，那玉米从哪儿来？
玉米原产拉丁美洲，7000 年前美洲印第安人已开始种植玉米。玉米能传播到世界各地，离不开一个人：哥伦布。没错，就是那个发现美洲大陆的人。
公元 1492年11月，当哥伦布和他的航海伙伴刚刚踏上美洲西印度群岛时，立即被当地印地安人种植的一望无际、高大挺拔、别具一格的庄稼吸引住了。这就是后来传遍全世界的玉米。
哥伦布发现新大陆后，把玉米带到西班牙，随着世界航海业的发展，玉米逐渐传到世界各地。大约在16世纪中期，玉米传入中国。
玉米一般在四、五月份播种, 9、10月份成熟。每到玉米收获的时节，小伙伴们总会啃上几个香香甜甜的玉米棒子。而当你在扯掉玉米棒子上很多的“胡须”时，你有没有想过，它是什么？它有什么用？
玉米须是玉米的花丝，是玉米雌花的一部分。你可千万不要小看了这些玉米须，它可是玉米身上不可缺少的组成部分。如果没有玉米须，玉米的植株就结不出玉米了。
玉米之所以会长“胡子”，是因为玉米的雌花和雄花没有长在一起。雄花生长在茎的顶部，而雌花生长在茎的中间部位，被包裹在叶子中受到保护。玉米的花粉是靠风来传播的，风把雄蕊的花粉撒向雌蕊，使雌蕊受粉后就很快发育成为玉米的种子。雌花为了接受花粉，演化出长长的雌蕊伸出苞叶外面，这种特殊化的雌蕊称为“丝状柱头”，也就是我们见到的玉米须。通常玉米须较多的玉米结的玉米粒也会较多。
玉米须还是个好东西，很可惜，我们常常随手丢掉了。
玉米须含有很多维生素等营养成分，具有疏肝利胆，利尿消肿的作用，制成茶后，就是很好的减肥瘦身饮料。一般情况下，可以在玉米成熟时把玉米须采下，自然晾干，可以泡水喝。
玉米须具有药性，如果作为药材用，采集时间需在授粉前采摘的效果最好，《滇南本草》中有记载：“在玉米须未授粉前，采摘下，阴干。”
所以说，玉米须是一种常被丢掉的灵丹妙药，看过这篇文章后你还会丢掉它吗？
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