玉米的原产地在哪里？
根据科学考察论证玉米作为一种谷物类植物原产自中美洲即现在的南墨西哥，起初历史学家认为特瓦坎地区是玉米的种植区但是最新的证据表明巴尔萨斯河地区才是玉米的种植中心，考古纪录发现最早的玉米种植活动距今已有一万年时间。除此以外没有任何考古发现支持玉米作为一种植物在其他洲地区被种植和自然生长早于这一时间段，也没有在其他地区的任何有一类文明记录中发现有早期种植和食用玉米的记载，显然作为一种农作物如果存在大面积种植的话必然能够在历史文献中有所发现，因此可以判定玉米的原产地是中北美的南墨西哥地区。
玉米在世界众多国家和地区都是很受欢迎的一种食物
在确定了原产地之后，众所周知玉米已经作为一种世界性的植物被广泛种植，那么它又是如何传播到其他地区的呢？大约在公元6000-6700年前玉米途经安第斯山传播到南美地区，地理上我们知道墨西哥地区和南美是有陆地连接的这使得玉米的传播显得有条件完成，这一传播不在本次的重点讨论范围内。然而玉米朝向其他大洲如亚洲，北美，澳洲和欧洲地区却十足的存在争议，尤其是亚洲包括中国地区，北极和南极地区因为地理条件的限制无法种植也不在讨论范围。
根据欧洲史学家的说法，哥伦布发现美洲新大陆并将玉米这类植物带到了西班牙，再由西班牙传播至世界其他地区，但是这种说法十分存疑，在我看来是站不住脚的，有以下论证。
哥伦布首次航行路线和时间为第一次航行1492年8月3日，船员87人，分乘3艘船从西班牙巴罗斯港出发。10月12日他到达并命名了巴哈马群岛的圣萨尔瓦多岛。10月28日到达古巴岛，他误认为这就是亚洲大陆。随后他来到西印度群岛中的伊斯帕尼奥拉岛（今海地岛），在岛的北岸进行了考察。1493年3月15日返回西班牙。
第二次航行始于1493年9月25日，他率船17艘从西班牙加的斯港出发。目的是要到他所谓的亚洲大陆印度建立永久性殖民统治。参加航海的达1500人，其中有王室官员、技师、工匠和士兵等。1494年2月因粮食短缺等原因，大部分船只和人员返回西班牙。他率船3艘在古巴岛和伊斯帕尼奥拉岛以南水域继续进行探索“印度大陆”的航行。在这次航行中，他的船队先后到达了多米尼加岛、背风群岛的安提瓜岛和维尔京群岛，以及波多黎各岛。1496年6月11日回到西班牙。
哥伦布航海路线图
第三次航行是1498年5月30日开始的，他率船6艘、船员约200人,由西班牙塞维利亚出发。航行目的是要证实在前两次航行中发现的诸岛之南有一块大陆（即南美洲大陆）的传说。7月31日船队到达南美洲北部的特立尼达岛以及委内瑞拉的帕里亚湾。这是欧洲人首次发现南美洲。此后，哥伦布由于被控告，于1500年10月被国王派去的使者逮捕后解送回西班牙。因各方反对，哥伦布不久获释。
第四次航行始于1502年5月11日，他率船4艘、船员150人，从加的斯港出发。哥伦布第三次航行的发现已经震动了葡萄牙和西班牙，许多人认为他所到达的地方并非亚洲，而是一个欧洲人未曾到过的“新世界”。于是斐迪南国王和伊莎贝拉王后命令哥伦布再次出航查明，并寻找新大陆中间通向太平洋的水上通道。他到达伊斯帕尼奥拉岛后，穿过古巴岛和牙买加岛之间的海域驶向加勒比海西部，然后向南折向东沿洪都拉斯、尼加拉瓜、哥斯达黎加和巴拿马海岸航行了约1500公里，寻找两大洋之间的通道。他并从印第安人处得知，他正沿着一条隔开两大洋的地峡行驶。由于1艘船在同印第安人冲突中被毁，另3艘也先后损坏，哥伦布于1503年6月在牙买加弃船登岸，1504年11月7日返回西班牙。
从第一次航行的1492年8月3日至第四次1502年5月11日大约十年的时间跨度，地理上从未涉足于亚洲大陆，其实哥伦布航行的目的是为了找到亚洲大陆，重新开辟一条海上贸易路线从事香料贸易，在这里补充两点：一，香料贸易从路上精油中东最后到达欧洲而且是一种利润十分丰厚的贸易，欧洲人不会因为某种因素放弃；二，开辟海上贸易路线的原因是因为陆地路线被封死，这里有必要简单讲清楚，因为奥斯曼帝国（1299-1923）的兴起并控制了主要欧亚贸易路线，奥斯曼文明的伊斯兰文明背景和欧洲基督教文明的对立和冲突也导致了原先的贸易路线已经不在可能成为可靠的途经，加之奥斯曼土耳其帝国的强大，基督教文明国家无力争夺，所以必须要开辟一条新的贸易路线，综上所述在西班牙国王的资助之下意大利人克里斯托弗哥伦布宣布效忠西班牙国王并始“海上香料贸易路线”探索之旅。
奥斯曼帝国的兴起和扩张阻断了欧洲人的香料贸易之路
玉米经由哥伦布从美洲传播到欧洲再由欧洲传播到亚洲的路线和可能性可以否定，中国最早关于玉米的记载是出于明嘉靖三十年（1551年）河南《襄城县志》，四年后嘉靖三十四年《巩县志》也有记载，李时珍《本草纲目》（1518-1593）也发现玉米的种植，实际传入中国的时间应该比这个时间要早。那么，有可能是从欧洲传入亚洲和中国的吗？这种可能性不大，因为奥斯曼帝国的存在，欧亚交流受到很大程度的阻碍，从海路传播更不可能，前面提到哥伦布从未到过亚洲。由此可见目前流行的说法十分可疑，下面我们来看另外一个证据。
我们知道另一位伟大的航海家葡萄牙人费尔南多·德·麦哲伦，于1519年—1522年9月率领船队完成环球航行，麦哲伦在环球途中在菲律宾死于部落冲突中，被菲律宾一位名为拉普拉普的部落酋长杀害。船队在他死后继续向西航行，回到欧洲，并完成了人类首次环球航行。
麦哲伦航海日志
根据麦哲伦的航海日志记录者安东尼奥皮加费塔的记载，1520年麦哲伦率队到达菲律宾利马萨瓦地区，当地岛民邀请麦哲伦一行人到他们的船上并展示各类商品，其中有丁香，肉桂，生姜，胡椒，豆蔻和玉米，因此我们可以判断玉米的传播不可能是由哥伦布从美洲带回到欧洲并经由陆路和海路传播到世界各地，菲律宾利马萨瓦地区岛民种植玉米的时间毋庸置疑要早于1520年这并不可能是由欧洲人传播到该地区。
那么又是由什么人将玉米从墨西哥带到了印度洋和亚洲的呢？根据荷兰汉学家戴闻达的著作《中国发现非洲》第32页，郑和船队中的一位将军带回来一种具有异常大穗的颗粒植物，很可能是指的就是玉米，尽管需要更多的证据论证这一学说理论，但是这为我们探索历史真相提供了一条非常有价值的线索，我们将在后期继续探索。
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